Lärande i olika former
Lärande under yrkeslivet kan ta många olika former. Fortbildning gäller höjd kunskap för det jobb man har, medan vidareutbildning används som begrepp för utbildning inför en ny yrkesroll med högre eller nya kunskapskrav. Omskolning innebär att individen väljer att lära sig ett nytt yrke. När det inte är väsentligt att skilja dessa former åt kan samtliga benämnas som ’fortbildning’. Begreppet livslångt lärande används ofta som övergripande beskrivning av utbildning under en livstid, såväl yrkesmässig som personlig. Sektorn för högre utbildning benämns här som ’högskola’ och den består av kategorierna yrkeshögskola, högskola och universitet.
Fortbildning kan delas in i formellt lärande (styrt av lagar och förordningar, vanligtvis offentligt finansierat), icke-formellt lärande (kurser vid exempelvis studieförbund; delvis offentligt finansierat) och informellt lärande som sker på egen hand och bekostnad. Det formella lärandet ger högskolepoäng (hp), alternativt yrkeshögskolepoäng (yhp), där 60 hp respektive 200 yhp svarar mot ett läsårs heltidsstudier om 40 veckor och 1600 timmars arbete nominellt.
Högskoleutbildningar kan avslutas med tre olika generella examina, enligt bilden. De tre första åren benämns grundnivå och de två påföljande utgör avancerad nivå. Parallellt med kandidatexamen finns högskoleexamen – de två skiljer sig enbart åt genom examenskraven.
Yrkeshögskolan erbjuder vanligtvis program som är på ett eller två år. De kan antingen vara anslagsfinansierade eller avgiftsfinansierade (det finns merkostnadslån från CSN för avgiften). Tillgodoräknande från yrkeshögskolan till högskolan sker genom individuell prövning vid varje högskola och kan därmed skilja sig åt (och kan nekas).
När det livslånga lärandet fungerar behöver det inte innebära att mer utbildning ges totalt, utan snarare att den sprids över yrkeslivet. Då kan en tvåårig högskoleexamen ge tillräckliga kunskaper för ett första jobb. Med fortsatta studier på deltid kan sedan kandidat-, magister- och masterexamina uppnås som milstenar längs karriären. Denna möjlighet erbjuds inte vanligtvis utan det är tre och femåriga examina som ges för utbildningsprogram på heltid från högskolor och universitet (gäller även de flesta yrkesexamina, såsom högskoleingenjör efter tre år och civilingenjör efter fem).